A világ legnagyobb kaszinója
Hongkongból gyorsjáratú hajóval indulunk Makaóra. Alig több mint egy óra az út, bár néhány utastársam használja a hányászacskót. A tenger azért nem mindig nyugodt. Makaó Kína különleges igazgatású régiója. Egy félszigetből és két kisebb szigetből áll, melyeket hatalmas, gyönyörű hidak kötnek össze. A portugálok 1557-ben foglalták el a területet, amely kereskedelmi központtá vált. Később egyre több csempész, kalóz kapott itt menedéket. Engedélyezték a szerencsejátékot, és emiatt is sokan ide utaztak. A portugálok sokáig meg tudták tartani a gyarmatot. A II. világháborút követően Kína egyfajta nyugati kapunak tekintette Makaót, ezért nem foglalták el. Sőt, amikor 1974-ben a portugál hatalomváltást követően felajánlották a terület visszaadását, ezt nem fogadta el. Végül 1999 decemberében Kína és Portugália mégis megállapodott, hogy a kis gyarmat visszakerül az anyaországhoz. Megmarad a hivatalos helyi jogrendszer még ötven évig, és a pénz továbbra is a makói pataca.
A területen több mint félmillióan laknak. Makaó életét a szerencsejáték határozza meg. 2001-ig Stanley Ho kaszinómilliárdos tartotta kezében a szerencsejátékipart, mert koncessziót szerzett 40 kaszinó üzemeltetésére. Miután ennek vége lett, a Las Vegas-i óriások szinte elözönlötték Makaót. Amikor a kikötőből a városközpont felé tartottam, legalább húsz új épületet figyelhettem meg. Mind kaszinó lesz, nagyobbak, mint az átlagos Las Vegas-i szerencsejáték-paloták. A régi kaszinók elnevezése még a portugál időket idézi (Sintra, Lisboa). A legújabb csoda azonban a Hotel Venetian. Amikor megérkezett a kompunk Makaóra, a fogadóépületben már vártak minket a szálloda hoszteszei. Nemsokára jöttek a hotel autóbuszai, hogy a vendégeket az óriási komplexumba szállítsák. Sok csodát láttam már a világban, de a Venetian tényleg elképesztő. A bejáratnál óriási sorok várakoztak, a becsekkolás még nem volt túl gyors. Persze ez nem csoda, hiszen egyszerre akár hatezer vendéget is tudnak fogadni. A komplexum lényegében egy önálló város, üzletekkel, konferenciaközponttal, hidakkal, és a Velencében megtalálható összes csodával. Nem akartam hinni a szememnek és a fülemnek, amikor egy olaszul éneklő kínai fiatalember elsuhant mellettem egy gondolán. A csatornarendszerben mindig kék a víz, és a világ egyik leghatalmasabb épületében mindig jó idő van. Férfiasan bevallom, néhány percig nem jöttem rá, hogy felettem műég húzódik, és azt hittem, végre elszálltak a felhők.
A Szent Márk téren színészek szórakoztatták az érdeklődőket. A Rialtó hídnál éppen egy maláj család ült be egy kishajóba. A háromszázötven üzlet többsége a legelegánsabb nemzetközi márkákat kínálja.
Minden meglepetés mellett talán a legnagyobb maga a kaszinó. 3400 nyerőgép sorakozik, a 800 játékasztal között pedig kényelmesen sétálgathatunk. A minimum tét 2500 forintnak megfelelő összeg a legtöbb játék esetében, de vannak ennél komolyabbak is. Szerencsére nyerünk. Az egyik zsetont eltettem emlékbe.
A Venetian Macao 460 milliárd forintért épült meg, de a Las Vegas-i tapasztalatokból ítélve úgy tartják, hogy a befektetés három éven belül megtérül.
Kiss Róbert Richard
Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!