Ma dől el, hogy milyen színű éremmel – netán medál nélkül – tér haza Olaszországból női vízilabda-válogatottunk az olimpiai világselejtezőről, de nagyon is kivételesnek tekinthető módon ezúttal nincs igazi jelentősége a dobogós helyezésnek. Tudniillik azzal, hogy bejutottak a legjobb négy közé az imperiai kvalifikáción, már teljesítették a lányok az alapfeladatot: kijutottak az augusztusi ötkarikás játékokra! Ez volt az utolsó esély, és éltek is vele Godova Gábor „lányai”, akik a hatcsa-patos csoportjukban veretlenek maradtak, s négy győzelem után a végül harmadikként végzett spanyolokkal 9-9-re végezve csoportelsőként lettek elődöntősök úgy, hogy például a második helyen zárt kana-daiaknál öt góllal bizonyultak jobbnak.
Az ötkarikás indulási jog megszerzése már csak azért is bravúr, mert Pekingben – akárcsak négy esztendeje Athénban – a világ nyolc legjobb csapata randevúzik, közéjük tartozni tehát önmagában nagy dolog. Egyszersmind adott a lehetőség, hogy a 2004-es szereplést felülmúlja a csapat. Tudniillik azt követően, hogy 2000-ben, Sydneyben – ahol először került olimpiai programba a női vízilabda – nem voltunk ott, a görög fővárosban debütálóként csak a hatodik hely jutott a mieinknek, holott a szakmai közvélemény is előbbre várta őket. A kínai fővárosban ráadásul egy olyan válogatott száll majd medencébe, amelynek zöme Athénban már belekóstolt az olimpia ízébe, s most, négy évvel tapasztaltabban és elmélyültebb tudással felvértezve akár dobogós álmokat is okkal kergethetünk. Az Imperiában „vízbedobott” gárdából persze nem feltétlenül jut el mindenki majd Pekingbe is, de az alapemberek – a csapatkapitány Stieber Mercedes, a szintén a világ legjobbjai között jegyzett Drávucz Rita, Pelle Anikó, Valkay Ágnes, hogy csak néhányukat említsük – bizonyosan ott lesznek az augusztusi olimpián is.
Az itáliai siker azért is fontos, mert a csapatsportok közül ezúttal egyedül a vízilabda az, ahol mindkét nem ötkarikás küzdelmeiben rajthoz állhat a magyar válogatott, miután a Kemény Dénes igazgatta, címvédő férficsapatunk már a tavalyi, világbajnoki ezüstjével olimpiai résztvevővé avanzsált. Lesz hát kikért szorítanunk a pekingi pólótornán, és tulajdonképpen két éremmel előre kiegyeznénk. Színvitába meg még ne bocsátkozzunk, annak is eljön az ideje.
(jk)
Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!