A címben foglaltakkal lehet a legrövidebben összefoglalni azt, ami az angliai FA Kupában történt az elmúlt hétvégén, mikor is három kis csapat, a Barnsley, a West Bromwich Albion és a Cardiff is továbbjutott, m- éghozzá a legjobb négy közé. Geráék (WBA) a Bristollal mérkőztek meg sikerrel, a Ferenczi Istvánt foglalkoztató Barnsley ezzel szemben nem kisebb skalpot gyűjtött be, mint a Chelsea-ét és a bajnoki cím egy további várományosa, a Manchester United is befejezte, de utóbbit legalább a hasonlóképpen élvonalbeli Portsmouth ütötte ki.



Két továbbjutó együttesben szerepel tehát egy-egy magyar játékos, az egyiknél a már az említett Ferenczi, míg a West Bromnál Gera Zoltán. Ebből is látszik, milyen a színvonala az angol labdarúgásnak, hiszen két sztárcsapat is kénytelen volt meghajolni papíron kisebb tudású riválisa előtt. Nemrég elkészítették a kupa sorsolását, amely már a döntőbe jutásról szól: Ferencziék a Cardiff-fal, míg Geráék a Portsmouth-szal találkoznak. Érdekesség: nagyon régen fordult elő a FA Kupa, a legrégebbi angol trófeasorozat történetében, hogy a négy között mindössze egyetlen Premier Ligában szereplő csapat legyen, vagyis most már csak a Portsmouth mentheti meg a sztáregyüttesek becsületét.
A Chelsea elleni sikerből kivette a részét Ferenczi István is, aki egy évvel ezelőtt szerződött az angol csapathoz, és pillanatok alatt belopta a szurkolók szívébe magát, akik a Big Steve nevet, azaz a Nagy Pisti becenevet ragasztották rá. Most is jól érzi a Barnsleyban magát?
– Fantasztikus közönségünk van, és az én számomra a tavaszelő emlékezetes marad, hiszen tavaly januárban szerződtem ide, és rögtön gólokkal mutatkoztam be. És most külön öröm a számomra, hogy az egyéves jubileumom jól sikerült, hiszen a Chelsea megverése fantasztikus fegyvertény, csak azt sajnálom, hogy a kapufát találtam el és nem a hálót.
Ám nem csak a Chelsea került a legyőzöttek közé…
– Talán az a meccs még izgalmasabb volt, amelyet a Liverpoollal vívtunk, mert őket is sikerült megvernünk. Akkor annyian voltak a lelátón, hogy egy gombostűt sem lehetett volna leejteni.
És a londoni Kékek ellen nem volt telt ház?
– Hasonló volt az érdeklődés, de a két szurkolótábor szétválasztása miatt egy szektor ezúttal üresen maradt.
Azon futballisták közé tartozik, akik több mint tíz klubnál fordultak meg eddigi pályafutásuk során. Meddig szól a szerződése a jelenlegi klubjához?
– Még másfél évig, és remélem, hogy sikeres lesz a hátralévő időszakom is az angoloknál.
Nagyon sokan meglepődtek a Liverpool és a Chelsea legyőzésén idehaza, s odakint is annak számított ez.  Vagy ezek szerint nincs akkora differencia az első osztály és a Premier Liga között?
– Természetesen van differencia, a Premier Ligában sokkal technikásabb a foci és kevésbé kemény. Nálunk minden játékos élethalálharcot vív a csapatba kerülésért, illetve bennmaradásért. Itt sokkal nagyobb a hajtás, mint eggyel feljebb, mert mindenki itt akarja bebizonyítani azt, hogy egy osztállyal feljebb lenne a helye, mind neki, mind pedig a csapatának. Aki itt egy pillanatnyit lazít, rögtön a kispadon találja magát, azaz nálunk nincs megállás. Ami meg sikerünket illeti, meglepetésnek számított, de közel sem akkorának, mint azt sokan gondolják. Mert a „kicsik” sikerei az itteni színvonal erősségét bizonyítják.
Legutóbbi beszélgetésünk során azt mondta, keményen kell edzeni ahhoz, hogy bírja azt a tempót, amit ebben a bajnokságban diktálnak. Akkor viccesen hozzáfűzte, hogy egy légzőkészüléket kellene vennie, hogy végig bírja.
– Légzőkészüléket nem vettem, de hála istennek 30 évesen is sikerült átvennem a ritmust és a tempót. Ma már nem okoz gondot végighajtani a 90 percet.
Milyen reményekkel készülnek a Cardiff ellen a döntőbe jutásért, és a másodosztályban mérkőztek-e már ebben a bajnoki sorozatban?
– Ősszel náluk vívtuk a bajnoki mecscsünket, amely 1-1-re végződött, és az idei bajnoki sorozat utolsó találkozóját is ellenük vívjuk.
Most milyen esélyt lát a Cardiff ellen?
– Meg kell, hogy mondjam, vérszemet kaptunk, de egy biztos, nehéz lesz velük szemben, mert mi az alsóbb régiókban tanyázunk, éppen elkerülve egyelőre a kiesési zónát, míg a Cardiff a felsőbb osztályban jár, ők a 14.-ek, míg mi a 19. helyen tanyázunk jelenleg.
Milyen körülmények között él?
– Egy két és fél szobás lakásban lakom, az utcán már megismernek az emberek, mert hallatlanul nagy a foci szeretete ebben a közepes nagyságú angol városban, ami azt jelenti, hogy több mint 200 ezren lakják.
Korábban említette, hogy egyedül él. Miként oldja meg az étkezést?
– Főzni nem tudok, de szerencsére a klubban ebédelünk, és ha mégis ki kell mennem a konyhába, akkor az otthonról hozott félkész ételeket csinálom meg magamnak.
Mivel tölti a szabadidejét?
– Arról nemigen lehet beszélni, hogy sok szabadidőnk lenne, mert itt kedden és szombaton bajnoki meccseket játszunk. Érdekességképpen hadd említsem meg, hogy legközelebb szombaton a Crystal Palace-szal mérkőzünk, ahol korábban Király Gabi védett. Ám kedden tartott még a lendületünk, ezt az Ipswich bánta, mivel 4-1-re legázoltuk őket. (A szombati találkozón már nem voltak sikeresek, Ferencziék 2-0-ra kikaptak.)
Ha már honfitárs került szóba, tartja a kapcsolatot a többi magyarral?
– Természetesen. Szinte naponta beszélünk telefonon, és arra nagyon büszkék vagyunk, hogy elégedettek velünk a menedzserek.
Több alkalommal is viselhette a magyar válogatott mezét. Hogyan látja az utódokat?
– Nagyon sok tehetséges fiatallal próbálkozik Várhidi Péter, akik egyelőre töretlenül fejlődnek, csak egy dologban kellene előbbre lépniük: hogy ne csak a barátságos meccseken, hanem a téttalálkozókon is tudják azt nyújtani, amit igazában tudnak erről a játékról.


 Fluck Miklós

Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!