Terrorista cselekménynek nevezte a Hamász rakétatámadásait pénteken az amerikai elnök. George Bush egyben felszólította mindazokat, akik erre képesek, hogy gyakoroljanak nyomást a radikális palesztin szervezetre, hogy az szüntesse be a Gázai övezetből izraeli területekre irányuló rakétatámadásait. Az elnök közölte: az Egyesült Államok egy olyan ellenőrző mechanizmussal rendelkező tűzszünetet óhajt a Közel-Keleten, amely feltartóztatja az övezetbe irányuló fegyvercsempészetet.

Bush szokásos heti rádióbeszédében beszélt először a nyilvánosság előtt az egy hete megkezdődött Gáza elleni légi invázióról. A beszédet a Fehér Ház pénteken nyilvánosságra hozta, de a felvétel szokás szerint szombaton kerül adásba. Leszögezte: a washingtoni diplomácia azon van, hogy „értelemmel bíró” tűzszünet szülessék, olyan, amelyet teljes mértékben betartanak. A cél az, hogy a tűzszünet ne egyoldalú legyen, mert azt a Hamász arra használná ki, hogy újra felfegyverezze milicistáit. A palesztin szervezet ígéretei nem elégségesek. Ezért kellene hatékony nemzetközi ellenőrzést létrehozni – fűzte hozzá. Az amerikai elnök véleménye szerint a Hamász, amely Irán és Szíria támogatását élvezi, Izrael megsemmisítését szorgalmazza, és a szervezet szította a mostani erőszakhullámot.
A halálos áldozatok nagy száma és a súlyos anyagi veszteségek ellenére a Hamász a Gázai övezet elleni izraeli katonai offenzíva második hetének kezdetén nem mutatja jeleit annak, hogy engedni akarna Izraellel vívott fegyveres harcában. Háled Mesál, a radikális iszlamista palesztin szervezet damaszkuszi emigrációban élő politikai vezetője hangsúlyozta szombati nyilatkozatában: a Hamász nem fog kapitulálni Izrael előtt. Szavai szerint „az ellenállás kitűnően szervezett, a veszteségek csekélyek”. Kijelentette: „sötét sors, halál, sebesülés, fogság várna a megszálló izraeli katonákra”, ha szárazföldi offenzívát kezdenének a Gázai övezet területén a bő egy hete tartó légi offenzíva után.
Szemtanúk szerint szombat délután akcióba lépett az izraeli tüzérség. Helyi idő szerint fél ötkor kezdődött a tüzérségi támadás Bét-Hanún, Dzsabalíja és Hán-Júnisz térségében – mondták a francia hírügynökségnek. Ez az első eset a Gázai övezet elleni izraeli offenzíva december 27-i
kezdete óta, hogy a zsidó állam hadserege tüzérségi erőket vet be. Eddig csak légitámadásokat intézett az övezet ellen, hivatalos izraeli
adat szerint több mint hétszázat. Szombaton több mint 25 támadást hajtott végre az izraeli légierő a Gázai övezet ellen. A Hamász katonai erőinek egy magas rangú parancsnoka is meghalt az egyik légicsapás következtében. Abu Zakaria al-Dzsamál, a Hamász fegyveres szárnyának, az Ezzedin al-Kasszám Brigádoknak egyik zászlóalját vezette, és helyettese volt a Hamász-erők főparancsnokának, Ahmed Dzsabarinak.
Legalább tizenhat palesztin meghalt, hatvan pedig megsérült szombat este egy izraeli légitámadás következtében a Gázai övezet északi részén fekvő Dzsabalíja menekülttáborában. Egy mecsetet ért csapás: több mint kétszáz hívő tartózkodott ott a légitámadás pillanatában – közölték szemtanúk és orvosi források. Az izraeli hadsereg több mecsetet is bombázott a Gázai övezetet uraló iszlamista Hamász szervezet ellen indított, egy hete tartó háborúban arra hivatkozva, hogy a muzulmán imahelyek fegyverek – köztük rakéták – rejtekhelyeiként szolgálnak a Hamász számára.
Palesztin fegyveresek hat rakétát lőttek ki szombaton Izrael területére. Két izraeli megsérült, egy lakóházban tűz ütött ki egy Grad-rakéta becsapódása nyomán az övezet határától negyven kilométernyire északra fekvő Asdod városában. 
A gázai övezeti egészségügyi hatóságok szombati adata szerint legalább 437 ember életét oltották ki az izraeli légitámadások, és további 2300-nak okoztak sérüléseket a bő egy hete tartó légi hadműveletben. Palesztin kórházi források hetvenötre tették a légicsapásokban meghalt gyerekek számát, ENSZ-adatok szerint több mint negyven gyermek volt a palesztin halálos áldozatok között. Izraeli oldalon négy a halálos áldozatok száma, ők a palesztin fegyveresek rakétatámadásainak estek áldozatul. Az izraeli hadsereg közlése szerint a Gázai övezet elleni izraeli hadművelet kezdete óta több mint 450 rakétát és aknagránátot lőttek ki palesztinok Izrael területére.
Frank-Walter Steinmeier német külügyminiszter felszólította szombaton a muzulmán államokat: vessék latba befolyásukat annak érdekében, hogy a radikális palesztinok szüntessék be izraeli területek elleni rakétatámadásaikat. „Csak így nyitható meg az út a tűzszünet és a konfliktus politikai megoldása felé” – mondta török kollégájának, Ali Babacannak kettejük szombati telefonbeszélgetésében.
Közben Szíria és Irán arról tárgyalt szombaton, hogy „miként kényszeríthetnék rá a muzulmán országok Izraelt a palesztin nép kö-rében végzett öldöklés leállítására, a Gázai övezet blokádjának megszüntetésére és a határátkelőhelyek megnyitására”. Bassár el-Aszad szíriai elnök Szájed Dzsalilival, az iráni Legfelsőbb Nemzetbiztonsági Tanács titkárával tanácskozott erről Damaszkuszban, ahol egyébként több Hamász-vezér is él, de hír nem jött a velük folytatott megbeszélésről.
A Gázai övezet elleni hadművelet izraeli ellenfelei – elsősorban az izraeli arab kisebbséget képviselő pártok – tüntetéseket szerveztek szombatra Tel-Avivba, Haifába és Szahninba. A legfrissebb közvélemény-kutatások szerint az izraeliek 85 százaléka helyesli a katonai akciókat, amelyekkel a zsidó állam a Gázai övezet területéről indított rakétatámadásoknak akar véget vetni.
Londoni MTI-tudósítás szerint több ezres, helyenként incidensekbe torkolló tüntetéseken tiltakoztak szombaton több brit nagyvárosban a gázai övezetben zajló izraeli hadműveletek ellen. A legnagyobb megmozdulást Londonban szervezték; itt becslések szerint 7-10 ezren vonultak a Temze rakpartjain és a kormányzati negyed főutcáján, a Whitehallon a Trafalgar téri gyülekezőhelyre. A vonuló tömegből több százan a Whitehallról nyíló Downing Street – a miniszterelnöki rezidenciának otthont adó, vasráccsal elzárt kis utca – kapujához hajították cipőiket, felidézve annak az iraki újságírónak a tiltakozó akcióját, aki néhány hete Bagdadban George Bush amerikai elnököt próbálta eltalálni cipőivel. A Downing Street környékén tűzijáték-rakétát is kilőttek a rendőrsorfal felé, de sérülés nem történt.

Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!