Obama mentegetőzött szavaiért

Nyilvánosan magyarázkodásra kényszerült pénteken Barack Obama amerikai elnök a fekete bőrű professzort őrizetbe vevő massachusettsi rendőrökre tett kijelentéséért. Henry Louis Gates, a Harvard egyetem tanára azután került rendőri őrizetbe, hogy – kulcsát nem találva – erővel jutott be saját házába. Erre fölfigyelt egy szomszéd, és betörést gyanítva kihívta a rendőrséget. A kiérkezett közegek igazoltatni akarták Gatest, aki ezt először megtagadta, majd rasszizmussal vádolta a rendőröket, a fejükhöz vágva, hogy csak azért bánnak így vele, mert fekete. „Lám, így bánnak a feketékkel az Egyesült Államokban, maguk nem tudják, hogy kivel szórakoznak” – kiabálta, a tornácra is követve a távozó rendőrt, aki erre őrizetbe vette közrend megzavarásáért.

Az eset nagy port vert fel Amerika-szerte, arról tanúskodva, hogy a faji hovatartozás kérdése mennyire érzékeny probléma ma is Amerikában. Szerdán Obama is megszólalt az ügyben. Közölte: nem tudja, milyen szerepet játszott az incidensben a bőrszín, a rendőrök mindazonáltal „ostobán cselekedtek”, amikor őrizetbe vették Gatest, miután az igazolta, hogy saját otthonában tartózkodik. „Tisztázni szeretném, hogy szóválasztásomban sajnálatos módon olyan kifejezést használtam, amely – úgy gondolom – befeketítette a cambridge-i rendőrséget és különösen Crowly őrmestert. Alaposabban is megválogathattam volna a szavaimat, s ezt Crowley őrmesternek is elmondtam” – mondta az elnök pénteki rögtönzött sajtóértekezletén, a nyilvános bocsánatkéréstől azonban tartózkodott. Az elnök személyesen telefonált mind a professzornak, mind az őt őrizetve vevő rendőrnek, a cambridge-i James Crowley őrmesternek, s mindkettőjüket meghívta egy sörre a Fehér Házba.