Egzotikus tájakon: Honolulu

Amikor megérkeztem Oahu szigetére, a taxis a reptérről Honolulu belvárosa felé tartva rögtön megmutatta a legfontosabb látványosságot: a házat, ahol Barack Obama született. Az épületnek semmilyen különleges jellegzetessége nincs, lényegében egy paneltömb. Nem sokkal ezután eljutottam a Queen Kapiolani Parkba, mesélték a helyiek, hogy Obama gyakorta itt piknikezett, egészen addig, amíg a szigeten laktak.
A Kapiolani Park egyébként valóban nagyon alkalmas a fürdőzésre, jómagam is itt fürödtem, bár szerintem a víz minősége már nem ugyanaz, mint régen. A környék mindenesetre csodás, nem csoda hát, hogy az amerikai elnök büszke a hagyományaira és a gyökereire. A Kapiolani Park az egyik leghíresebb Hawaii-szigeteki hercegnőről kapta a nevét, arról a hercegnőről, aki kórházakat alapított és az itteni orvostudomány fellendítéséért nagyon sokat tett. 1778 után ugyanis gyöngykereskedők, misszionáriusok érkeztek a szigetekre. Mivel a helyiek a különböző európai betegségek ellen nem voltak  védettek, járványok tizedelték a Hawaii-szigetek lakosságát. Az 1770-es évek végén háromszázötvenezer és egy millió közötti lehetett az itt élők száma. 1848-ra már csak kilencvenezer őslakó maradt. A többiek meghaltak különböző járványokban, betegségekben.
Kapiolani királynő volt az, aki először rádöbbent annak fontosságára, hogy mindenféle orvosi eszközt be kell vetni annak érdekében, hogy a járványokat megfékezzék, a helyieket segítsék,  és megelőzzék a járványok kialakulását. Intézkedései után növekedésnek indult a népesség, ellenállóvá váltak a különböző betegségekkel szemben. Kapiolani emlékét nem csak park, szobor és utca is őrzi a  legnépesebb szigeten, Oahun.
A szobrokkal amúgy sem fukarkodnak errefelé. A királyság csak 1810-től az 1800-as évek végéig tartott, sőt, a végén már köztársasággá alakították át az államberendezkedést, azonban a regnáló királyokat, királynőket nagyon sok szobor örökíti meg.  Itt van például Kalakaua király, aki 1874 és 1891 között uralkodott. Bishop hercegnő legalább ilyen fontos szerepet töltött be a helyiek életében. Bernice Bishop az 1830-as években született, és a híres király, I. Kamehameha felesége volt, aki több jótékonysági egyletet is vezetett. A hírességek közzé tartozik még Duke Kahanamuku. Őt Aloha nagykövetének tartják, mert sokat tett azért, hogy a Hawaii-szigeteki hagyományok elterjedjenek a nagyvilágban. Számára fontos volt, hogy más területeken is megismerjék a Hawaii kultúrát.

Kiss Róbert Richard

Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!