Az Európában (2003) és Amerikában (2010) egyaránt az Év Haszongépjárműve címet is elnyerő Ford Transit Connect kontinensünkön is töretlenül népszerű, a tengerentúlon viszont egyenesen tarol: szegmensteremtő volta miatt a kis családi vállalkozások között elképesztő népszerűségnek örvend, óriási flották sora áll át a Ford odaát újdonságnak számító kishaszon-gépjárművére, a legnagyobb taxivállalatok pedig egyenesen a jövő taxi kultautóját látják benne.

Amikor Tim Conlon, a California Yellow Cab taxivállalat elnöke először hallott a Ford Transit Connectről, szkeptikus volt az Amerikában taxiként szinte jelképpé vált Ford Crown Victoriához képest szokatlan formája, kisebb méretei miatt. Miután azonban élőben látta és kipróbálta az autót, lelkesen úgy fogalmazott, hogy Amerikában ez lehet a jövő „taxi kultautója”, és mindjárt rendelt is 25-öt a modellből. A többi nagy amerikai taxitársaság vezetőjéhez hasonlóan Conlonra nagy benyomást tett, hogy a Connect, jóllehet külső méretei elmaradnak az idén kivezetésre kerülő Crown Victoriától – ezáltal így kiválóan alkalmas a városi forgalomban történő manőverezésre, valamint annál sokkal könnyebben parkolható – tágas, kiválóan
variálható belső tere és raktere semmiben sem marad el az ikonikus elődhöz képest. Nem véletlen, hogy a kaliforniai taxitársaságok szövetségének éves közgyűlésén (Taxicab Paratransit Association’s – TPAC) az ott frissen bemutatkozó, taxiként kialakított Transit Connect volt a legnagyobb érdeklődést kiváltó újdonság.
„Mindenki a Transit Con-nectet akarta látni, ez volt az esemény legnagyobb durranása” – mesélte lelkesen Steve Wood, a Los Angeles-i South Bay Ford társtulajdonosa, amely Amerika egyik legnagyobb Ford-márkakereskedése. „Amint az első néhány Transit Connect megjelenik az utakon, minden taxisofőr ilyen autót akar majd” – tette hozzá.
A februárban, a Chicagói Autószalonon történő bemutatkozása óta a Ford Transit Connect taxi tanulmányautó rendkívüli érdeklődést keltett Amerika-szerte a taxitársaságok körében – a modell Bostonban már meg is kezdte a Crown Victoriák leváltását – Kaliforniában azonban, ahol az USA-ban egyedülállóan szigorú törvényi előirányzások is igyekeznek csökkenteni a károsanyag-kibocsátást, az autó iránt a megszokottnál is nagyobb az érdeklődés.
A Transit Connect taxi belső kialakítása azonban legalább ennyire vonzó a professzionális felhasználók számára: az autó belmagassága révén kiváló fejteret és kilátási lehetőséget kínál az utasoknak, akiknek kényelme érdekében a hátsó ülések közel 20 centivel hátrébb lettek csúsztatva a nagyobb lábtér biztosítása végett. A csúsztatható oldalajtók révén könnyű a ki- és beszállás, ráadásul az utasok komfortérzetének növelésére hátsó klíma is be lett szerelve, amelyet az utas tetszés szerint állíthat.
B.P.

Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!